De best bekeken interlands van de afgelopen tien jaar, werden gespeeld op 30 juni 2004: de WK-kwartfinale tegen Portugal en op 11 juli 2010: de WK-finale tegen Spanje in Zuid-Afrika: 8,51 miljoen (het gemiddeld aantal kijkers van de wedstrijd, bron: Stichting KijkOnderzoek). Daarmee wordt meteen duidelijk (geen groot mysterie overigens) dat de kijkcijfers stijgen naarmate Nederland verder in het toernooi komt. Nederland speelde in 2010 achtereenvolgens tegen Denemarken (4,17 miljoen), Japan (5,71 miljoen), Kameroen (7,19 miljoen), Slowakije (6,07 miljoen), Brazilië (7,03 miljoen), Uruguay (8,50 miljoen) en Spanje (8,51 miljoen kijkers). Het is goed te zien dat er na de groepsfase een ‘dipje’ in de kijkcijfers was, maar dat de kijkcijfers daarna weer onverminderd door bleven stijgen tot aan die magische 8,51 miljoen. In totaal stemde 95,5 procent van alle Nederlanders van 6 jaar en ouder minimaal één keer een minuut af op één van de wedstrijden.
Femke Konings, kijkcijferspecialist bij Stichting KijkOnderzoek, stelt vast dat de oranjekoorts het hoogste was bij aanvang van het EK in 2004. Konings: ‘Toen keken gemiddeld 7,5 miljoen mensen naar de openingswedstrijd van oranje. Het aantal kijkers steeg in 2004 tot 8,51 miljoen kijkers naar de halve finale.’ Door de hoge oranjekoorts in het begin van dat toernooi, is de stijgende lijn in kijkcijfers dat jaar moeilijker aan te wijzen.
Ook in 2006 kwamen de kijkcijfers nog een keer boven de 8 miljoen uit. Op 25 juni van dat jaar keken gemiddeld 8,25 miljoen mensen naar de wedstrijd Portugal – Nederland. Nederland werd toen wederom door Portugal naar huis gestuurd (in de achtste finale).
Hieronder een overzicht van de kijkcijfers van alle EK- en WK-wedstrijden vanaf 2004. (In 2002 speelde Nederland geen eindtoernooi.)
EK 2004
Duitsland-Nederland: 7,50 miljoen kijkers
Nederland-Tsjechië: 7,1 miljoen kijkers
Nederland-Letland: 7,65 miljoen kijkers
Zweden-nederland: 7,45 miljoen kijkers
Portugal-Nederland: 8,51 miljoen kijkers
WK 2006
Servië/Montenegro-Nederland: 5,44 miljoen kijkers
Nederland-Ivoorkust: 7,14 miljoen kijkers
Nederland-Argentinië: 7,67 miljoen kijkers
Portugal-Nederland: 8,25 miljoen kijkers
EK 2008
Nederland-Italië: 7,00 miljoen kijkers
Nederland-Frankrijk: 7,48 miljoen kijkers
Nederland-Roemenië: 7,34 miljoen kijkers
Nederland-Rusland: 7,57 miljoen kijkers
WK 2010
Nederland-Denemarken: 4,17 miljoen kijkers
Nederland-Japan: 5,71 miljoen kijkers
Kameroen-Nederland: 7,19 miljoen kijkers
Nederland-Slowakije: 6,07 miljoen kijkers
Nederland-Brazilië: 7,03 miljoen kijkers
Uruguay-Nederland: 8,50 miljoen kijkers
Nederland-Spanje: 8,51 miljoen kijkers
EK 2012
Nederland-Denemarken: 6,81 miljoen kijkers
Nederland-Duitsland: 7,98 miljoen kijkers
Portugal-Nederland: 8,00 miljoen kijkers
Bron: Stichting KijkOnderzoek, met dank aan Femke Konings
