Hij maakte de opmerkingen een maand geleden al, maar die gingen gisteren pas de wereld rond. Chamath Palihapitiya, voormalig topman bij Facebook, liet tijdens een lezing aan de Stanford Graduate School of Business weten dat hij spijt heeft van zijn inzet voor het bedrijf.
Hij riep studenten van de op te stoppen met sociale media. Palihapitiya heeft dit zelf al jaren geleden gedaan en is er nu een kruistocht tegen begonnen. Facebook brengt volgens hem maatschappelijke schade toe door de verspreiding van misinformatie en nepnieuws.'Jullie beseffen het niet, maar je wordt geprogrammeerd, ook al gebeurt dit niet bewust.'
Ongebruikelijke stap
Facebook heeft een, volgens de Amerikaanse media, ongebruikelijke stap gezet en is met een verklaring naar buiten gekomen om zichzelf te verdedigen. Het laat daarmee zien deze fundamentele kritiek serieus te nemen, hoewel het de boodschapper ervan in de eerste zin wel subtiel irrelevant verklaart: 'Chamath has not been at Facebook for over six years'.
De verklaring van Facebook is volgestopt met bewijsvoering dat het bedrijf zijn best doet. Het 'werkt samen met experts en wetenschappers' in onderzoek naar welzijnseffecten van Facebook. Het doet 'significante investeringen in mensen, technologie en processen'. Het levert winst in om te zorgen dat de 'juiste investeringen' worden gedaan.
Welke rol dan?
Maar Facebook wordt nergens concreet en biedt geen context. Het schrijft: We take our role very seriously. Maar welke rol, dat blijft onduidelijk. Aan welke maatschappij wil het bijdragen, waarom en hoe?
De verklaring staat bol van de technische termen, earnings, investeringen, processen, profitability, en maar gaat nergens in op waar Facebook voor staat. De lezer krijgt erg geen gevoel bij.
Als Facebook verstandig was geweest, had het wat meer emotie laten zien.
De verklaring
Het volledige statement van Facebook, dat het onder meer naar Business Insider emailde:
“Chamath has not been at Facebook for over 6 years. When Chamath was at Facebook we were focused on building new social media experiences and growing Facebook around the world. Facebook was a very different company back then, and as we have grown, we have realized how our responsibilities have grown too. We take our role very seriously and we are working hard to improve. We’ve done a lot of work and research with outside experts and academics to understand the effects of our service on well-being, and we’re using it to inform our product development. We are also making significant investments more in people, technology and processes, and – as Mark Zuckerberg said on the last earnings call – we are willing to reduce our profitability to make sure the right investments are made.”
De lezing van Palihapitiya aan Stanford
