Apps voor dummies

‘Download nu onze app voor Android en iPhone’, ‘Onze nieuwe app is vanaf vandaag verkrijgbaar via onze website’, ‘500.000 apps in de App Store’. Je kunt er niet meer omheen, apps zijn overal. Maar liefst 91% van alle merken is in tenminste één app store aanwezig. Wat moet je met een app, wat kost het, wat levert het op, hoelang duurt het voor een app ontwikkeld is en hoe beheer ik deze app? Het zijn vragen waarop je moeilijk een antwoord vindt op internet, voor app ontwikkelaars is het dagelijkse kost. Voel jij je nog een ‘dummy’ op het gebied van apps? Dan is het tijd voor de eerste stap: Apps voor Dummies!

Wat zijn (mobile) apps?

Nog even heel kort voor iedereen die net terugkomt van een meerjarige poolexpeditie: Apps is het verkleinwoord van applicaties. De term is enkele jaren oud en wordt tegenwoordig vaak gebruikt in combinatie met een smartphone of tablet. Je kunt het zien als kleine programma’s voor op je smartphone of tablet. Apps kan je downloaden in app stores of op (mobiel) internet bekijken/gebruiken. Een groot gedeelte van de apps in app stores is gratis te verkrijgen, voor het overige gedeelte betaal je meestal een klein bedrag (€0,79 is het meest voorkomende bedrag).

Wat heeft mijn bedrijf eraan?

Tegenwoordig heeft iedereen altijd zijn of haar mobiele telefoon mee. De telefoon staat ook altijd aan. Het is zelfs zo erg dat we soms denken dat onze telefoon trilt, terwijl er niets aan de hand is! Telefoons worden ook steeds slimmer. Met GPS, acceleratiemeters, stem- en gebarenherkenning maakt de smartphone het leven van de gebruiker veel gemakkelijker en als dank daarvoor deelt de gebruiker al zijn of haar geheimen met de telefoon. Als bedrijf een plekje veroveren op dit zeer persoonlijke apparaat kan dan ook zorgen dat meer mensen jouw winkel(s) kunnen vinden, jouw merk beter herkennen, de diensten van jouw bedrijf meer gaan gebruiken of producten van jouw onderneming gaan kopen.

Behalve apps als marketingkanaal kan de app ook meewerken om jouw bedrijfsprocessen te optimaliseren, zodat jouw bedrijf efficiënter kan werken. Buitendienstmonteurs kunnen gemakkelijk bij een klant inchecken zodra ze aankomen, er kunnen spraaknotities worden gemaakt van de verrichtte werkzaamheden, natuurlijk direct omgezet in tekst, materiaal kan gemakkelijk besteld worden, nog even uitchecken bij de klant en direct de navigatie aan naar de volgende klant. De factuur ligt al klaar voordat de monteur zijn gereedschap in de auto heeft gelegd. Er zijn naast deze nog 1001 toepassingen te bedenken om jouw bedrijf meer efficiënt te laten werken door gebruik van apps.

Jaja, leuk en aardig, maar wat kost het?

De kosten van een app zijn afhankelijk van vele factoren. Wordt het een webapp (een app bereikbaar via (mobiel) internet) of een native app (een programma op je telefoon). Op welke besturingssystemen moet de app gaan werken (iPhone, iPad, Android, Blackberry, enz.)? Gaat de app gebruik maken van mobiel internet, GPS of stemherkenning? Deze en nog vele andere factoren bepalen de prijs van jouw app. Daarnaast is de ontwikkelaar ook een belangrijke factor, kies je voor een ZZP-er of een bedrijf met designers, programmeurs en conceptontwikkelaars? Bij app-ontwikkeling dien je dan ook niet uit te gaan van de kosten, maar van de opbrengsten. Ga eens rekenen hoeveel tijd je kan besparen of vraag een deskundige naar de marktpotentie van jouw app.

En hoeveel tijd zit er in?

De looptijd van een app ontwikkeling project is logischerwijs afhankelijk van de complexiteit van het project. Denk aan een looptijd van 3 weken tot 6 maanden. Na afronding van de app dient de app verzonden te worden naar verschillende app stores. De iTunes App Store voor iPhone en iPad controleert alle apps voordat deze geplaatst worden in de App Store. Hier gaat één à twee weken overheen. Bij Android apps is deze controle veel minder streng en duurt de controle ook aanmerkelijk korter, vaak enkele uren.

Hoe beheer ik mijn app?

De inhoud van apps kan automatisch worden binnengehaald van bijvoorbeeld een website of een intern systeem. Er zijn ook mogelijkheden om de content van de app te beheren in een beheersysteem. Bespreek het beheer van je app vooraf met je ontwikkelpartner om achteraf verrassingen te voorkomen.

Duidelijk, heb je nog tips?

Al vele bedrijven hebben de mogelijkheden van apps ontdekt en besparen dagelijks veel tijd of behalen veel inkomsten door gebruik van apps. Ga even een uurtje zitten en bedenk op welke manier een app interessant is voor jouw bedrijf. Ga vervolgens in de app stores rondkijken of er al een oplossing is voor jouw problemen. Met honderdduizenden apps is de kans groot dat er al een oplossing is. Is de oplossing er nog niet, ga dan kijken naar een goede app-ontwikkelaar. Informeer naar de mogelijkheden en bekijk het portfolio van de app-ontwikkelaar.

Mooi, weet ik dat ook weer.

Gefeliciteerd, je bent nu geen dummy meer op het gebied van apps. De wereld van apps is echter veel groter dan ik in één blog kan beschrijven, dagelijks komen er nieuwe telefoons met nieuwe functionaliteiten en honderden nieuwe apps bij. Apps zijn hot, ze maken ons leven makkelijker en als bedrijf kun je er binnenkort niet meer omheen. En geef toe, hoe cool is het om tijdens een verjaardag je telefoon te pakken en de app van jouw bedrijf te showen?