Auto.nl is een initiatief van Motomedia, een online automotive netwerk waartoe ook onder andere Zomoto, Routenet en Autoblog behoren. Motomedia heeft de url al een aantal jaren in bezit en deze voor veel geld gekocht. Volgens oprichter en directeur Marque Joosten was het van meet af aan met de bedoeling om onder deze naam een webwinkel voor auto's te beginnen. Dat bleek echter minder eenvoudig dan gedacht, beaamt Joosten, die al in 2008 in Twinkle liet weten nieuwe auto's te gaan verkopen. Indertijd ging het nog om goedkope auto's van Chinese makelij.
Dat het allemaal wat langer heeft geduurd dan de bedoeling was, is volgens hem toe te schrijven aan de traditionele houding in de branche. Onder invloed van de economische crisis is de automarkt echter opgeschud, stelt hij. 'Begin 2010 zagen we opnieuw mogelijkheden en deze keer werden we ook benaderd door partijen die gebruik willen maken van internet. In april hebben we definitief besloten om door te zetten en nieuwe auto's te gaan verkopen op Auto.nl.'
Laagste prijs
De site was tot dusver ingericht als portal met links naar autoinformatie. Bij de opening van de webwinkel presenteert Auto.nl een keuze uit de twintig meest populaire modellen van Nederland in het AB-segment. Deze kleinere auto's van dertien automerken (Citroën, Fiat, Peugeot, Suzuki, Toyota, Ford, Hyundai, Kia, Opel, Renault, Seat, Skoda en Volkswagen) zijn volgens Joosten goed voor 80 pct van de particuliere autoverkopen.
Consumenten kunnen op de homepage van Auto.nl direct een merk of model selecteren of gebruikmaken van de speciale autokiezer waarmee een auto kan worden geselecteerd. Naast een top 10 van best beoordeelde auto’s, kunnen auto’s uitgebreid met elkaar vergeleken worden. Elke auto heeft een uitgebreide beschrijving op een detailpagina, aangevuld met content (geleverd door Sanoma’s Autoweek) en reviews en ratings van autobezitters.
Door het ontbreken van een showroom en autoverkopers, claimt Auto.nl de laagste prijs te kunnen garanderen. Het volledige keuze- en aankoopproces heeft plaats op de site. Na de keuze van een model en het aangeven van alle specificaties en opties, wordt de order geplaatst. Op dat moment vraagt Auto.nl een (verplichte) aanbetaling van 250 euro. De rest moet worden betaald als de auto wordt afgehaald bij het aflevercentrum in Breukelen.
Lead generators
Hoewel er al jaren over wordt gepraat, staat de online verkoop van auto’s nog in de kinderschoenen. Volgens eigen zeggen is Motomedia de eerste (‘voor zover ik weet zelfs wereldwijd’) site waar de consument een nieuwe auto kan samenstellen én kopen. Weliswaar zijn er ook in Nederland een paar websites waar de consument een nieuwe auto kan samenstellen en kopen, zoals Nieuweautokopen.nl. ‘Maar dat zijn meer lead generators. Je kunt daar een offerte aanvragen voor een nieuwe auto. Vervolgens gaan ze bij de dealers een prijs opvragen.’
Die bewering stuit op weerstand bij Paul de Vries, directeur van NAK Internet (uitbater van onder meer Nieuweautokopen.nl). Hij ontkent met klem dat Nieuwautokopen een lead generator voor dealers zou zijn. ‘Wij verkopen direct aan de eindgebruiker. Wat Motomedia gaat doen, doen wij al jaren. Het verschil is dat je bij ons uit één miljoen modellen kunt kiezen en bij hun uit twintig.’
De grote verscheidenheid aan modellen en opties maakt het volgens De Vries ‘uitermate complex’om het aankoopproces volledig te automatiseren. ‘Daarbij komt dat we ook de mogelijkheid bieden tot inruil. Daarom is het nodig om de offerte te laten accorderen.’
Volgens De Vries is de consument wel degelijk bereid om online een auto te kopen. Hij verwacht dit jaar de grens van duizend verkochte auto’s te gaan passeren. 'Vorig jaar zijn er zo’n zeshonderd auto’s verkocht, het jaar daarvoor 150.’
Joosten zegt ‘op termijn tevreden te zijn met enkele duizenden’ verkochte exemplaren via Auto.nl
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!