Het gaat om de dagbladen van het PCM-onderdeel Algemene Media Groep (Algemeen Dagblad, Rotterdams Dagblad, De Dordtenaar en Rijn en Gouwe) en de dagbladen van Wegener-uitgeverij Utrechts Nieuwsblad, Haagsche Courant (Haagsche Courant, Goudsche Courant, Utrechts Nieuwsblad en Amersfoortse Courant). De gezamenlijke oplage bedraagt circa 630.000 exemplaren.
Samen moeten de kranten ÈÈn nieuw krantenconcept gaan vormen: een dagblad met een grootstedelijk karakter en een duidelijke focus op de kernregio's (Rotterdam, Den Haag, Dordrecht, 't Groene Hart, Utrecht en Amersfoort). De studie naar deze joint-venture moet volgens beide partijen al in het eerste kwartaal van komend jaar zijn afgerond.
Of de bedrijfseconomische inbreng van beide partijen 50-50 wordt, valt nog te bezien. Op basis van de oplage zou de verhouding nu 1/3 (Wegener) - 2/3 (PCM) zijn. Een van de opties is dan ook dat Wegener PCM een bruidschat betaalt om die gelijkwaardigheid te 'bereiken'. Volgens Bouwman is het streven dat de nieuwe krant in augustus volgend jaar voor het eerst verschijnt. In principe als ochtendkrant, maar zowel ochtend- als middagverschijning is ook een optie.
Door bundeling van krachten denken de uitgevers een sterk krantenproduct te kunnen vervaardigen, 'dat beter dan nu het geval is, zijn marktpositie kan versterken'. Met een nieuw concept kan een halt worden toegeroepen aan de gestage daling van abonnementen in dit deel van de randstad. De huidige versnippering van posities biedt die oplossing niet.
De redacties en overige afdelingen bij de kranten zijn vanmorgen ingelicht over de plannen, net als de vakbonden en de ondernemingsraden.
Op het gerucht dat met de fusie een fors aantal arbeidsplaatsen zou verdwijnen, wilden Houwert en Bouwman niet ingaan. Bouwman: 'We zullen niet met hetzelfde aantal mensen blijven werken.' En: 'De nieuwe krant krijgt de grootste redactie van Nederland. We halen de beste mensen van de verschillende redacties naar deze nieuwe titel.' Op de vraag of hij geen verzet verwacht van de betreffende redacties antwoordde Houwert: 'Jawel. Maar het alternatief - doorgaan op deze wijze - is niet zo aantrekkelijk.'
De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) moet nog een oordeel geven over de beoogde fusie. De beide topmannen zeiden op de persconferentie, geen bezwaren van de kant van de NMa te verwachten. Het standpunt van de Telegraaf, grootaandeelhouder van Wegener, is nog niet bekend.
Plaats als eerste een reactie
Ook een reactie plaatsen? Word lid van Adformatie!