[Door Robert Heeg]
Al spreek je nog zulk fraai Engels, sinds de Brexit maken sommige buitenlandse professionals in Londen zich best zorgen over hun toekomst.
Zo niet Vodafone’s Annelies Valk, in mei van dit jaar gestart als global brand strategy manager voor Vodafone Group in Londen. ‘Het is hier een best een zooitje wat politiek betreft, maar ik denk dat het na de meest recente verkiezingen niet zo’n vaart zal lopen met de harde Brexit. Voor kennismigranten vrees ik totaal niet. Londen, en specifiek de City, is niets zonder zijn EU-inwoners; ze maken de stad tot een ambitieuze melting pot.’
Toprollen
Bij headhunters Herman Rutgers beamen ze dat er vooralsnog geen gekke dingen in Londen gebeuren. Het Amsterdamse executive search-bureau polst op ons verzoek de stemming bij het Britse Ithaca Partners, met wie het samenwerkt in een zakelijke netwerkconstructie. Medeoprichter Francine Rutgers: ‘Het Verenigd Koninkrijk heeft nog steeds veel top-PR- en corporate affairs-rollen, omdat ze profiteren van Engels als moedertaal, en zowel geografisch als cultureel keurig tussen de VS en de rest van Europa in zitten. De functies die wellicht worden verplaatst, zijn de rollen op Europees en Euraziatisch niveau. Het zal weinig invloed hebben op rollen waarbij de verantwoordelijkheid op Brits of mondiaal niveau is.’
Hoofdkantoren
Ook vanuit Amsterdam ziet het bureau nog geen grote bewegingen, aldus medeoprichter Petra Herman. ‘Er heeft zich een klein aantal professionals uit Londen gemeld dat graag in Amsterdam of een van de andere Europese steden wil werken, maar het is nog geen significant verschil met voorgaande jaren. Het groeiend aantal internationale hoofdkantoren in Amsterdam vraagt om steeds meer native speakers en daar kunnen de Britse professionals van profiteren.’
Tech-bedrijven
Bij het Britse Chartered Institute of Public Relations (CIPR) zegt directeur Jason MacKenzie: ‘Onze State of the Profession-studie laat zien dat minder dan één op de tien pr-professionals verwacht dat de Brexit een positieve impact op zijn/haar organisatie zal hebben. Op dit moment is het moeilijk te voorspellen of grote organisaties Londen gaan verlaten. HSBC en UBS hebben dat wel gesuggereerd. Aan de andere kant haalden Britse tech-bedrijven vorig jaar 6,7 pond (7,6 euro) miljard aan investeringen binnen. Voor de bedrijven die weggaan zijn Parijs, Frankfurt en zéker Amsterdam aantrekkelijke alternatieven.’
Uitwaaieren
Ook dat kan een Brexit-gevolg zijn: Britten die in het kielzog van verhuizende multinationals en financiële dienstverleners over Europa uitwaaieren. ‘De meeste organisaties beginnen nu hun toekomst na de Brexit te plannen’, ziet Rutgers. ‘Dit bestaat bijvoorbeeld uit het openen van nieuwe kantoren in continentaal Europa of het verkennen van nieuwe vennootschapsbelastingstructuren.’
Ze gelooft dat Amsterdam daar de komende vijf jaar van zal profiteren. ‘Het is een mooie plek om te leven, met een internationale mentaliteit. En omdat het mogelijk is om volledig Engelstalig te werken en leven, is beheersing van de Nederlandse taal niet noodzakelijk.’
Geen exodus
In Brussel gelooft ook Adam Powell van Fourtold dat sommige ondersteunende pr-bureaus vanuit Londen met hun klanten gaan meeverhuizen. ‘Ik verwacht geen exodus. Met name voor Amerikaanse firma’s blijft Londen de poort naar Europa. Maar als grote financiële dienstverleners naar Amsterdam vertrekken, dan zullen de pr-bureaus ongetwijfeld het adagium ‘follow the money’ hanteren.’
Foto: 123rf/Melinda Nagy
