Tijdens kantooruren is Miles Momoh cultuurstrateeg bij Home Agency. Buiten kantoor bouwt hij, samen met gelijkgestemden aan een plek die hij zelf ooit miste: een huiskamer waar cultuur, eten, muziek en vooral voetbal samenkomen. Die plek heet Milla Milla, vernoemd naar de Kameroense voetballer Roger Milla. De Afrikaanse voetbalcultuur is er altijd de leidraad.
Bij Home Agency houdt Momoh zich bezig met research, strategie en samenwerkingen voor merken. Hij zoekt daarbij bewust naar onverwachte verbindingen. ‘Ik vind het interessant om bubbels te doorbreken,’ zegt hij. ‘Mensen zijn meestal niet zomaar in een mal te gieten, maar in marketing worden ze vaak zo behandeld.’ Juist de niet-voor-de-hand-liggende combinaties trekken hem aan. Hoe kan een merk op een geloofwaardige manier onderdeel worden van een nieuwe doelgroep?
Dat denken stopt niet zodra hij uitlogt. Out of office steekt hij veel tijd in Milla Milla, het collectief dat hij oprichtte met creatief strateeg Ahmed Elshaarawi. De twee ontmoetten elkaar bij Raw, een netwerk voor jonge mensen in de creatieve industrie. ‘Op de dag dat ik stopte met het bestuur, kwam Ahmed binnen. We deelden onze liefde voor Afrikaans voetbal en mede daardoor klikte het meteen.’
Momoh heeft een Nigeriaanse vader, Elshaarawi Egyptische roots. Beiden zijn diaspora- kinderen; geboren en opgegroeid in Nederland. ‘Die gedeelde achtergrond zorgde voor een gemeenschappelijke taal. Afrikaans voetbal was voor ons meer dan het spel. Het ging over geschiedenis, trots en verhalen die hier weinig ruimte krijgen.’
Ze begonnen met een Instagram-pagina waarop ze historische context deelden over Afrikaanse competities en iconen. Dat sloeg aan. ‘We merkten dat er behoefte was aan verdieping,’ zegt Momoh. ‘De verhalen achter voetballers of achter teams.’
Milla Milla groeide uit tot een collectief dat evenementen organiseert met voetbal als beeldtaal. Filmclubs, wedstrijden kijken, fundraisers. En dat telkens rond één land of thema. ‘We kiezen bewust voor focus,’ legt Momoh uit. ‘Bijvoorbeeld vrouwenvoetbal in Libië, of de rol van voetbal in Sudan of Kameroen. Via het voetbal vertellen we iets over een land en zijn context. Het draait daarbij niet om 90 minuten voetbal kijken. Als je niet van het spel houdt, ben je ook welkom. Het gaat om het samenzijn. Je thuisvoelen is onze focus.’
Als je niet van het spel houdt, ben je ook welkom. Het gaat om het samenzijn.
Die aanpak werkt. Wat begon in kleine zaaltjes groeide snel. Bij een recente vond rondom de finale van de Africa Cup kwamen 155 mensen af. Tijdens een fundraiser voor Sudan werd 3000 euro opgehaald voor gezondheidszorg en voedselprogramma’s. ‘We zien een heel gemengd publiek,’ zegt Momoh. ‘Mannen en zeker ook vrouwen, jong en oud, mensen van kleur, witte mensen. Dat vind ik misschien wel het mooiste.’
Inmiddels zijn filmmaker Femi Aboh en art director Armani Haumahu aangesloten. Momoh: ‘Waanzinnige makers, met roots in Benin en de Molukken. Sinds zij erbij zijn, is onze beeldtaal behoorlijk geprofessionaliseerd. Video en fotografie zijn cruciaal voor ons, maar we werken vanuit daar altijd toe naar het fysieke moment: samenkomen.’
Wat is de droom? Momoh: ‘Een vaste plek. Een clubhuis. De huiskamer waar we zelf altijd al heen wilden. Waar kunst, cultuur, eten, muziek en voetbal samenkomen.'
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu