Een kritische blik op wie zich in de schijnwerpers waagt: communicatie-expert Farah Nobbe en stijlstrateeg Sascha Bertus nemen in deze column een spraakmakende persoonlijkheid de maat. Van woord tot gebaar, van das tot designertas, geen detail ontsnapt aan hun analyse. Want in communicatie telt alles en wie impact wil maken, moet alle registers bespelen. Deze keer ontleden zij Bas van der Veldt, ceo bij Afas Software.
Sascha: Liever uitzondering dan de regel
Een ceo met een duidelijke dresscode voor zijn organisatie die zelf regelmatig in een licht verbleekte spijkerbroek verschijnt. Een interessant beginpunt voor een analyse van de stijl van Afas-topman Bas van der Veldt.
Zeker wanneer je weet dat Afas strikte dresscode-richtlijnen hanteert: verzorgd, representatief, liever geen verwassen denim. Van der Veldt interpreteert zijn eigen regels iets ruimer. Dat geeft te denken: is deze 'eindbas' zelf liever de uitzondering dan de regel?
Uniform
Wie oudere foto’s terugzoekt, ziet nog het klassieke begin: donker pak, wit overhemd, stropdas. Het uniform van de leider die zijn positie zichtbaar moet claimen. In de politiek is dat uniform nog springlevend. In het bedrijfsleven is die hiërarchie losser geworden. De stropdas verdween ongeveer tegelijk met de afstand.
De huidige Bas oogt dan ook toegankelijker: blazer, open kraag, baard, bril. Het silhouet van de moderne leider. Dat past bij Afas, dat zich ontwikkelde van een degelijk softwarebedrijf tot een organisatie met een uitgesproken cultuur en een moderne visie op werken.
Spanning
Toch zit er een interessante spanning in zijn uitstraling. Van der Veldt staat bekend om zijn humor en eigenzinnigheid. In zijn optredens zie je dat voortdurend terug, in zijn kleding veel minder. Die blijft opvallend binnen het veilige midden van het huidige Nederlandse ceo-uniform: een blazer met jeans.
Signatuur
Voor zijn stijlstrategie zit daar de kern van het spanningsveld. Sterke leiders ontwikkelen een visuele handtekening: een stijlanker dat hun verhaal versterkt. Bij Van der Veldt is er wel een formule – blazer, open kraag, jeans – maar nog geen signatuur. Terwijl de bouwstenen er al zijn: de bril, de baard en een lichte eigenwijsheid in zijn kledingkeuzes.
Misschien is dat ook typisch Nederlands. We denken graag na over strategie, cultuur en leiderschap. Over de verpakking iets minder.
Sascha's tips
* Bij een sterke merkbelofte hoort een uitgesproken verpakking. Van iemand die bewust de grenzen opzoekt, verwacht je geen brave garderobe, maar een met lef. Daarmee wordt een formule een signatuur.
* Een dresscode geldt voor iedereen, ook voor de ceo. Wie de norm stelt maar er zelf naast staat, communiceert onbedoeld iets over de waarde van die norm. Kies voor kwaliteit in materiaal en pasvorm en vervang de versleten jeans door een hoogwaardige onbewerkte jeans.
Farah: zo enthousiast dat het zelfgenoegzaam wordt
Bas van der Veldt is de onvermoeibare ceo van het succesvolle softwarebedrijf AFAS. Ze zijn trots. Heel erg trots. Trots op hun product, hun collega’s en op het feit dat ze een (h)echt familiebedrijf zijn. En terecht want er is veel om trots op te zijn.
Van der Veldt valt helemaal samen met het bedrijf. Hij is ook trots. Hij vertelt open en honderduit over de unieke Afas-cultuur en hoe hij en het bedrijf de dingen aanpakken. Zo enthousiast dat de woorden ik en wij voortdurend vallen. Hiermee ontstaat ongemerkt een negatieve ik/jij ratio, wat ervoor zorgt dat zijn verhalen gek genoeg, ondanks al het enthousiasme, warmte missen.
Om verbaal warm én competent gevonden te worden, wil je het minimaal net zo vaak over de ander hebben, als dat je het over jezelf hebt. Anders dreigt het fenomeen dat iedereen die wel eens een buurtbarbecue bezocht heeft kent: enthousiaste buurman, vol van zichzelf en zijn projecten, drijft je in een hoek bij het buffet en stopt niet meer met praten. Superleuk, maar na 10 minuten wil je niets liever dan je hoofd in de huzarensalade stoppen en ontsnappen aan die brij aan successen die niks met jou te maken hebben.
Zo ook Bas. We kunnen niet ontkennen dat hij het goed voor elkaar heeft. Maar wij als publiek doen niet zo mee in het verhaal. Waarmee het bedrijf en de ceo in het vakje ‘wel competent, minder warm’ dreigt te vallen. Typisch aan dit vakje is dat het de reactie schadenfreude uitlokt; als Afas over een bananenschil uitglijdt, zou het kunnen dat de buitenwereld dat niet erg vindt.
Wat? Waarom nou altijd zo zuur? Mag je dan niet eens meer enthousiast zijn over je eigen organisatie? Jawel. Alleen (nu pak ik m’n eigen schouders, rammel ik mezelf door elkaar en zeg ik dit ook heel hard tegen mezelf) trek ook die podcastluisteraar, die lezer van het interview, die bezoeker van de website, in dat succes door het over de ander te hebben. Anders wordt het al snel: leuk voor jou, maar wat heb ik eraan.
Tip van Farah
* Voor iedere keer dat je 'ik' zegt, zeg je ook 'jij'.
'Ik ben vorig jaar gevraagd om dit bedrijf te leiden en ik ben heel trots dat het gelukt is om de zaak weer winstgevend te krijgen. Jij bent natuurlijk expert op het gebied van change, dus jij kunt waarschijnlijk beter uitleggen wat er in zo’n proces op onderstroom gebeurt.'
Farah Nobbe is partner bij Nobbe Mieras. Dit bureau is gespecialiseerd in strategische communicatie en werkt op het snijvlak van theater en wetenschap.
Sascha Bertus is stijlstrateeg en founder van House of Appearance. Ze adviseert professionals over hoe ze hun uitstraling in lijn brengen met hun rol en ambities. Ook maakt ze de podcast 'Wat trek je aan?'
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu