De Amerikaanse retailer Target is diep door het stof gegaan voor een Halloweenkostuum voor kinderen dat sterk doet denken aan racistische karikaturen. Het bedrijf heeft het product uit de verkoop gehaald en onderzoekt hoe het in het assortiment terecht kon komen. Dat moet niet al te moeilijk zijn; het product maakte deel uit van het eigen Halloweenmerk van Target.
Op de productfoto draagt een zwart kind een zwart-oranje clownskostuum, zwarte handschoenen en een masker met een brede lach. Op sociale media werd de combinatie vergeleken met blackface en de karikaturen van zwarte mensen die in de negentiende en twintigste eeuw werden gebruikt in zogeheten minstrel shows.
Boetekleed
Target reageerde maandag met een verklaring waarin het onomwonden het boetekleed aantrekt: ‘Als bedrijf weten we dat we hiermee de fout in zijn gegaan, en daarvoor bieden we onze oprechte excuses aan.’
Target noemt het kostuum zelf ‘offensive’ en erkent dat de kwestie vooral kwetsend is voor zwarte klanten, medewerkers en partners. De retailer zegt te onderzoeken hoe het product in het assortiment terechtkwam en wat er moet veranderen om herhaling te voorkomen. Op verdere mediavragen gaf het geen antwoord of nadere toelichting.
Dat betekent niet dat de kwestie daarmee af is. Target ligt al langer onder vuur nadat het besloot verschillende programma's rond diversity, equity and inclusion, DEI, af te bouwen. Tegelijk met het aantreden van Trump in januari 2025 maakte Target een einde aan zijn driejarige diversiteitsdoelen en bouwde het delen van zijn beleid voor diversiteit en inclusie af.
Dat was extra opvallend omdat Target zich hier jarenlang juist nadrukkelijk mee had geprofileerd. Na de moord in 2020 op George Floyd in Minneapolis, de plaats waar Target is gevestigd, stelde het bedrijf onder meer als doel om voor meer dan 2 miljard dollar zaken te doen met zwarte ondernemers. Ook besloot het meer zwarte medewerkers aan te nemen.
Boycot
Dat het vijf jaar later terugkwam op deze koers leidde tot protesten en een consumentenboycot, de zogenoemde Target Fast. Target kreeg in dezelfde periode te maken met tegenvallende prestaties en erkende dat de reacties op de veranderingen in zijn DEI-beleid een van de oorzaken van de tegenvallende prestaties waren. De omzet daalde in het eerste kwartaal van 2025 met 2,8 procent.
De affaire rond het racistische Halloweenkostuum heeft de oproepen om de boycot voort te zetten nieuw leven ingeblazen.
Bronnen:
Target Statement on Offensive Halloween Costume, Target, 24 augustus 2026
Target apologizes for ‘offensive’ Halloween costume after backlash, The Guardian, 24 augustus 2026
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu