Carolien Ottjes vertrekt eind november als chief marketing officer van Diergaarde Blijdorp. Zij werkte vier jaar bij de Rotterdamse dierentuin en was verantwoordelijk voor marketing, communicatie en strategische partnerships.
Ottjes speelde een belangrijke rol in de koerswijziging van Blijdorp. Sinds eind 2023 vormt de dierentuin zich om van een traditionele dierentuin tot een organisatie voor natuurherstel en soortenbehoud, of, in de terminologie van Blijdorp, tot een ‘impactorganisatie’. Dit is een radicale omslag, want de belangrijkste doelen liggen niet in de dierentuin zelf, maar over de wereld verspreid.
Tien bedreigde soorten
De basis daarvoor is het Masterplan 2050. Daarin staat dat Blijdorp in dat jaar aantoonbaar moet hebben bijgedragen aan het redden van tien bedreigde en ernstig bedreigde dier- en plantsoorten.
Wetenschap, dierenwelzijn, educatie, natuurbehoud, bezoekersbetrokkenheid en samenwerking zijn in het masterplan sterker met elkaar verbonden.
De keuzes hadden ook gevolgen voor de collectie. Blijdorp besloot niet verder te gaan met gorilla’s en die geleidelijk naar andere dierentuinen te verhuizen. Dat leverde kritiek op van bezoekers en bedrijven. Ottjes: ‘Verandering levert altijd weerstand op.’
Ottjes heeft de transitie van Blijdorp mede ontwikkeld en aangejaagd. Ze vertaalde die naar concrete initiatieven, zoals de Blijdorp Impact Day, de jaarlijkse impactrapportage, Expeditie Blijdorp, nieuwe digitale klantreizen en strategische partnerships.
Bomen in Nepal
De koerswijziging wordt steeds zichtbaarder in samenwerkingsprojecten. Samen met Justdiggit is 40 hectare grond voorbereid op natuurherstel, een oppervlakte vergelijkbaar met die van Blijdorp zelf.
In Nepal zijn 155.000 bomen geplant om het leefgebied van de rode panda te herstellen. Ten tijde van een eerder interview met Adformatie stond de teller nog op 110.000 van de beoogde 1 miljoen bomen.
Rond de Rüppellsgier doet Blijdorp met Wageningen University & Research en de Universiteit Utrecht onderzoek naar onder meer genetica, ecologie, communicatie en paargedrag. Die kennis vormt de wetenschappelijke basis voor toekomstige bescherming en herintroductie van de soort.
Bouwer, geen bewoner
Belinde Bakker, algemeen directeur van Diergaarde Blijdorp, zegt dat Ottjes ‘met haar energie, betrokkenheid en enthousiasme’ een waardevolle bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van het masterplan en de toekomst van Blijdorp. ‘We zijn haar daar bijzonder dankbaar voor.’
Voor Ottjes is het tijd om te gaan. ‘De opdracht die mij gesteld was om met marketing, communicatie en partnerships te bouwen aan het bestaansrecht van Blijdorp en de overgang naar impactorganisatie. Na vier jaar is dat nu gebeurd en is het tijd om te vertrekken. Ik ben nu eenmaal beter in het bouwen van een huis dan er lang in te wonen.’
Wat Ottjes hierna gaat doen, is nog niet helemaal duidelijk. ‘Het zal in ieder geval iets zijn waar je maatschappelijk het verschil kan maken.’
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu