De Nederlandse producent van plantaardige vleesvervangers Rival Foods heeft Karin Löwik aangesteld als nieuwe algemeen directeur. Löwik, voorheen marketingdirecteur bij Vivera en oprichter van het merk Fred&Ed, krijgt de taak om de commerciële groei van de onderneming vorm te geven.
Grotere stukken plantaardig vlees
De directiewissel markeert een nieuwe fase voor de onderneming uit Amersfoort. Löwik neemt de dagelijkse leiding over van oprichter Birgit Dekkers, die als operationeel directeur aan de organisatie verbonden blijft. Dekkers legde de basis voor het bedrijf tijdens haar promotieonderzoek aan Wageningen University & Research. Daar ontwikkelde zij een technologie om plantaardige eiwitten om te zetten in zogenoemde wholecuts: grotere stukken plantaardig vlees die de structuur van dierlijke producten zoals kip, varken en rund moeten evenaren.
Volgens Dekkers is Löwik de juiste persoon om de volgende groeifase te leiden. ‘Ze brengt een schat aan commerciële ervaring in deze categorie mee en een bewezen staat van dienst in het uitbouwen van business.’
Wat zijn wholecuts?
De meeste plantaardige vleesvervangers in de supermarkt, zoals burgers of gehakt, bestaan uit bewerkte en samengeperste eiwitten. Wholecuts zijn daarentegen grotere, onverdeelde stukken vleesvervanger die de complexe, vezelige structuur van bijvoorbeeld een kipfilet, biefstuk of varkenshaas nabootsen.
Bij Rival Foods wordt hiervoor een gepatenteerde technologie gebruikt die tijdens het productieproces de juiste druk en temperatuur uitoefent op plantaardige eiwitten. Hierdoor ontstaan lange vezelstructuren die niet alleen visueel op vlees lijken, maar ook de specifieke weerstand bieden die de consument verwacht bij het kauwen. Het doel van deze techniek is om de barrière voor vleeseters te verlagen door het mondgevoel van een 'echt' stuk vlees zo dicht mogelijk te benaderen. [Einde kadertekst]
Consument kritischer
Löwiks aanstelling volgt op een kapitaalinjectie van 10 miljoen euro in 2025. Deze investering was afkomstig van een consortium bestaande uit Abp (via Apg), Peakbridge, Pymwymic en Rom Utrecht Region. Met dit kapitaal wil de scale-up de productie opschalen en de producten breder beschikbaar maken voor de consument. Volgens de nieuwe topvrouw is er behoefte aan kwalitatieve verbetering binnen de sector, omdat consumenten kritischer worden op de smaak en de samenstelling van vleesvervangers.
De kersverse CEO stelt dat producten van Rival Foods niet alleen de smaak en textuur van dierlijk vlees hebben, ze bevatten volgens haar ook veel eiwitten en hebben een ‘korte productsamenstelling’. Löwik: ‘Dit betekent dat we een product kunnen bieden dat in alle opzichten beter is dan vlees.’
Naast Löwik en Dekkers bestaat het managementteam (driekwart vrouw, een kwart man), uit financieel directeur Allison Woolcot en commercieel directeur Willem Spigt. De onderneming richt zich momenteel op samenwerkingen met cateraars, supermarkten en voedingsmerken binnen Europa.
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu