Defensie moet 30.000 nieuwe medewerkers werven, maar kampt met een eenzijdig beeld van gevechtsfuncties. Het bekroonde recruitmentevent Defensie Basecamp liet bezoekers de rijke wereld achter het uniform ervaren en bewijst hoe strategie en spektakel elkaar kunnen versterken.
Hij sprak er meerdere die dagen. Ouders die hadden gezegd: ‘Mijn kind gaat niet naar Defensie’. Maar die toch meekwamen naar de carrièrebeurs Defensie Basecamp omdat hun zoon of dochter bleef aandringen. En die daarna tegen Robbert Strelitski, eventcoördinator bij Defensie, zeiden dat ze zich er bijna voor schaamden. Dat ze hun kind zo lang hadden tegengehouden, terwijl ze nu pas wisten wat de organisatie allemaal te bieden heeft.
Defensie staat voor een uitzonderlijke opschalingsopgave: van circa 70.000 naar 100.000 medewerkers in 2030. Dat groeitempo is niet de enige uitdaging. Defensie kampt ook met een eenzijdige beeldvorming: in de ogen van veel mensen is de organisatie vooral de gevechtsfunctie. Terwijl veruit de meerderheid van de krijgsmacht bestaat uit ondersteunend personeel: technici, ICT'ers, zorgprofessionals. Mensen die Defensie hard nodig heeft, maar die zich niet altijd herkennen in het beeld van de organisatie. Door hen zichtbaar te maken tijdens het evenement, zagen bezoekers wat er binnen Defensie ook voor hen mogelijk is.
Voelen wat Defensie betekent
Vanuit de wervingscampagne Tijd voor Defensie, ontwikkeld door Dentsu Creative, ontstond de wens om een ander beeld tastbaar te maken. ‘Om de stap te zetten richting een carrière bij Defensie is meer nodig dan alleen informatie’, zegt Strelitski. ‘Mensen willen ervaren of het bij je past, vertrouwen voelen. Daarom wilden we de mensen achter de uniformen laten zien en laten voelen wat Defensie betekent in deze tijd. Want het draait niet om functies en uniformen, maar om mensen, drijfveren en emoties.’
De doelgroep van Defensie Basecamp was breed: van bezoekers die al bijna zeker wisten dat ze wilden solliciteren tot jongeren die nog aan het oriënteren waren. Strelitski: ‘Het concept moest voor al die groepen werken en iedereen een stap verder brengen in het keuzeproces.’
Een missie van binnenuit beleven
Dat stelde specifieke eisen aan het ontwerp van het event. ‘Het moest opwindend zijn, ruimte bieden voor een verdiepend gesprek en reflectie’, zegt Nicole Bahlman, accountmanager bij IDEA-bureau Obsession. Die elementen kwamen samen in een spectaculaire liveshow. Via een speciaal geïnstalleerd surround-soundsysteem ervaarden bezoekers geblinddoekt hoe het was om onderdeel van een missie te zijn. Kort daarna daalden militairen abseilend neer uit het plafond. Maar ook: defensiemedewerkers die op het podium hun eerlijke verhaal deelden, inclusief de uitdagingen. Via led-polsbandjes konden bezoekers bij elk reflectiemoment stemmen en zo hun eigen positie steeds opnieuw in kaart brengen.
Van beleving naar beslissing
Na de liveshow volgde de beursvloer, waar alle defensieonderdelen aanwezig waren. Vervolgens liepen bezoekers door naar de banenmarkt voor een persoonlijk gesprek met defensiemedewerkers. En in de belevingsruimte konden ze drones besturen, een bompak dragen of een Apache-helikopter verkennen via virtual reality. De route eindigde bij het plein met recruiters, voor een eerste indicatie van selectie en keuring.
Strategische keuzes
Defensie Basecamp trok over twee dagen 4.846 bezoekers, meer dan verwacht. Het aantal sollicitaties na het event lag aantoonbaar hoger dan gemiddeld. Bij de Gouden Giraffe Awards 2026 won het event goud in de categorie Projectdesign. Bahlman: ‘Wat deze inzending zo sterk maakte, is dat elke keuze in het ontwerp direct terug te herleiden was naar: welke uitdagingen heeft deze doelgroep en hoe bouwen we aan vertrouwen en perspectief? Alle aspecten in het evenement zijn als lijntjes terug te trekken naar de strategische doelstellingen.
Niet dingen doen omdat ze leuk of spectaculair zijn, maar omdat ze bijdragen aan het wegnemen van twijfels en het verbreden van het beeld van Defensie.’
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu