AI Agents: Zonder goed begin, geen goed einde

Vandaag lees je erover, morgen roept je concurrent trots dat hij er eentje heeft gebouwd. En natuurlijk zijn er voldoende partijen die je graag wijs maken dat je hopeloos achterloopt zonder Agent. Maar laten we eerlijk zijn: een goed werkende AI Agent komt niet uit de lucht vallen. Er gaan vaak maanden van puzzelen en soms flinke discussies aan vooraf. De sleutel voor succes ligt in het antwoord op de vraag: wat moet hij eigenlijk doen?

De snelle AI-evolutie

Om te begrijpen waarom voorbereiding zo belangrijk is, helpt het om even uit te zoomen op de ontwikkeling van AI:

1. Predictive AI: Denk aan Google Search. Je typt iets in en krijgt een lijst opties terug. AI als slimme zoeker.
2. Generative AI: Hallo ChatGPT! Niet alleen vinden, maar ook maken: tekst, beeld, code. De creatieveling van de familie.
3. Autonomous & Agents: AI die zelfstandig taken uitvoert: van je mail doorspitten tot bijvoorbeeld campagnes klaarzetten.
4. General AI: De toekomstvariant: AI die breed kan redeneren, zoals een mens.

Hoe verder de ontwikkeling, hoe complexer het wordt. Predictive was eenvoudig: zoek. Generative uitdagender: maak. Maar Agents? Die moeten maken én beslissen. En dát vraagt een goede voorbereiding.

Waarom het begin cruciaal is

Stel, je zegt tegen een reisplanner: Ik wil op vakantie. Zonder duidelijke wensen sta je straks op een camping in de Ardennen, terwijl jij dacht aan cocktails op Bali. Zo werkt het ook met AI Agents. Hoe scherper jij het begin definieert, hoe groter de kans dat de uitkomst klopt met je verwachtingen. Een Agent die je klantproces stroomlijnt, mag bijvoorbeeld geen irrelevante campagnes afvuren of verkeerde leads lastigvallen!

Wat je vooraf scherp wilt hebben:

• Doel – Campagnes personaliseren? Klantvragen afhandelen of juist de overdracht naar sales soepeler maken? ‘Alles’, is geen antwoord.
• Bronnen – Waar mag de agent z’n data vandaan halen? CRM, marketing automation, openbare bronnen? Ook hier geldt “garbage in = garbage out”.
• Acties – Geeft de Agent alleen een seintje of mag hij ook handelen?
• Grenzen – Waar ligt de rode lijn? Denk aan privacy, gevoelige klantdata of beslissingen die menselijk inzicht vereisen.

Het gevaar van te snel gaan

De verleiding is zo groot om direct te starten met bouwen. Maar de kans is groot dat jouw ‘shiny new thing’ achter de schermen halfbakken en vooral frustrerend blijkt. Een sterke basis kost tijd; soms maanden. Maar is de investering waard. Een Agent die wél aansluit bij je processen is geen speeltje, maar een strategische collega.

De slimste aanpak?

• Denk eerst groot: welke taken vreten tijd, veroorzaken frustratie of blijven liggen? Wat zou je graag uit handen geven?
• Zet alle opties in een simpele matrix, die toont; Welke taak levert de meeste waarde op? Welke taak is haalbaar met de middelen van nu?
• Kies een optie die technisch en juridisch haalbaar is.
• Laat een Agent één taak uitvoeren die echt waarde toevoegt. Test dat, verbeter het, en breid daarna uit.

Tijdens de inspiratiesessie van de NIMA Community Regio West gingen deelnemers hiermee aan de slag en ontstond een kleurrijke mix aan kansen, zoals:

• Niet alleen kredietstatus checken, maar ook automatisch toetsen of klanten aan extra voorwaarden voldoen. Bij twijfel: doorsturen naar een medewerker. En misschien kunnen de afgewezen zaken een alert krijgen zodat -als de situatie verandert- zij alsnog pro-actief in behandeling kunnen worden genomen.
• Moeilijk te vinden leads opsporen door slimme signalen te combineren: functietitels, publicaties, posts op socials. Zo zie je kansen aankomen vóórdat ze openbaar worden.
• Systemen koppelen zodat veranderingen direct een signaal triggeren. Inclusief een alert naar Legal, zodat je zeker weet dat je binnen de lijntjes blijft.

Wat dit betekent voor jou

AI Agents zijn geen hype, maar de volgende logische stap in AI. Juist daarom is het slim om vandaag al de basics scherp te hebben: Wat wil je bereiken? Hoe ziet succes eruit? Welke data en systemen horen daarbij? Zo ben je morgen klaar voor een écht verschil. Want één ding is zeker: zonder goed begin, geen goed einde.