Door Abdelilah Ouaali - Paul Stamsnijder schetst in zijn blog Jutta Leerdam is meer dan alleen schaatser, ze is een complete mediastrategie hoe Jutta Leerdam traditionele sportjournalistiek omzeilt. Hoewel ik die ontwikkeling herken, kijk ik fundamenteel anders naar de conclusie die Stamsnijder daaraan verbindt, namelijk dat onafhankelijke sportjournalistiek daarmee haar betekenis verliest. Juist in topsport blijft die rol onmisbaar.
Dat de Nederlandse sportpers een klacht indiende toen interviews werden geweigerd, is dan ook begrijpelijk. Sportjournalistiek is geen ‘oude orde’, maar een wezenlijk onderdeel van hoe sport door miljoenen mensen wordt gevolgd en beleefd. Weinig mensen zou natuurlijk ooit van Jutta Leerdam hebben gehoord als de journalistiek geen enkele aandacht aan schaatsen zou schenken.
Dat Leerdam na druk en bemiddeling vanuit onder meer de NOS en NOCNSF alsnog de pers te woord stond, onderstreept die realiteit. Tegelijkertijd is praten met de pers geen verplichting. Juist daarom had NOCNSF hier vooraf heldere afspraken over moeten maken. Een les voor een volgende Spelen.
Ook de positie van de sporter verdient aandacht. Leerdam heeft het volste recht om haar focus te bewaken en zich tijdens een groot toernooi in haar ‘bubbel’ terug te trekken. Topsport vraagt om rust en concentratie. Maar juist daarom had zij bij aankomst in Milaan in één gezamenlijk persmoment duidelijkheid kunnen geven: over haar grenzen, haar voorbereiding en haar keuze voor die bubbel. Dat had rust gegeven aan alle partijen, zichtbaarheid opgeleverd voor sponsors én haar eigen kanalen versterkt.
Want één ding staat buiten kijf: Jutta Leerdam is een uitzonderlijke sporter. Haar olympische winst is een prestatie van wereldklasse, die miljoenen Nederlanders juist via sportmedia live hebben gevolgd. Via televisie, nieuwsapps, kranten en online verslaggeving werden haar races gedeelde momenten in huiskamers door het hele land. De Olympische Spelen laten bij uitstek zien dat sport meer is dan individuele branding: het is een collectief maatschappelijk moment.
Topsport is dan ook meer dan een persoonlijke mediastrategie. Het is een publiek domein, mogelijk gemaakt door sporters, bonden, sponsors én media. Journalistiek is daarin geen overbodige tussenlaag, maar de plek waar prestaties worden geduid, context wordt gegeven en kritische vragen gesteld mogen worden. Wie sport uitsluitend via eigen kanalen presenteert, vervangt dat niet, maar verschuift het: van verhaal naar promotie.
Dat neemt niet weg dat Leerdam via Instagram en TikTok een krachtig rolmodel is, vooral voor vrouwen en meisjes. Ze bereikt doelgroepen die traditionele sportmedia minder vanzelfsprekend volgen. Maar bereik alleen is geen vervanging voor onafhankelijke duiding.
De kernvraag is dan ook niet of Jutta Leerdam ‘goed’ of ‘fout’ handelt. De vraag is wat we willen dat topsport is: alleen een optelsom van bereik en marketing, of ook een gedeeld maatschappelijk moment waarin prestaties, verhalen en emoties samenkomen. Bewondering voor haar sportieve en commerciële kracht kan prima samengaan met het besef dat onafhankelijke sportjournalistiek daarin een blijvende rol speelt. Juist die combinatie houdt sport geloofwaardig, toegankelijk en verbindend.
Abdelilah Ouaali is adviseur bij IVRM Reputatie
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu