Lars Smits (Clippers): ‘Korte clips zijn de efficiëntste manier van marketing, mits je de kwaliteit bewaakt’

Wie vroeger in de bioscoop werkte, wist precies wat ‘clippen’ was: het fysiek doorknippen van analoge filmrollen. De opa van Lars Smits deed het vroeger nog met de hand. Smits gaf het principe samen met twee 27-jarige compagnons Dusty Dassen en Lorenzo Moriconi een digitaal vervolg. Het uitgangspunt van Clippers is helder: jonge makers knippen opvallende korte video's (reels en shorts) uit bestaande lange content. Dat kunnen YouTube-video's, podcasts of series van streamingdiensten zijn. Die clips delen de clippers via TikTok, Instagram, YouTube en Facebook.

Intermediair tussen merk en student

‘Mijn opa dacht bij clipping meteen aan die oude filmbanden. In essentie doen wij hetzelfde, maar dan volledig digitaal,’ vertelt Smits. ‘Aan de ene kant hebben we een grote groep studenten die exact weet hoe je de aandacht trekt op sociale media. Aan de andere kant staan merken met longform video’s die nieuw publiek willen bereiken.’ De aangesloten clippers maken niche-accounts aan op de sociale platformen en strijden om het hoogste aantal weergaven. Ze worden uitsluitend betaald op basis van het aantal gerealiseerde views per duizend weergaven (CPM).

Erg lage CPM

Wat het platform voor adverteerders aantrekkelijk maakt, is de kostenstructuur. Waar adverteerders op Meta of via reguliere influencerdeals snel 10 tot 30 euro CPM neerleggen, ligt het tarief bij Clippers tussen de 20 cent en 3 euro. ‘Daarmee is het op dit moment simpelweg de goedkoopste manier van marketing,’ licht Smits toe.

Het verdienmodel is eenvoudig: Clippers rekent een platformfee van 20 procent bovenop het campagnebudget. Stort een merk 1.200 euro, dan gaat 1.000 euro naar de clippers. Een recente campagne met YouTuber Stefan de Vries laat zien wat die 1.000 euro kan doen. Binnen 13 uur was het geld vergeven door 17 geselecteerde clippers. Zij produceerden 219 clips die 2,26 miljoen betaalde views genereerden. Omdat virale clips boven het ingestelde maximumbudget gratis doordraaiden, steeg het totale bereik naar 5,93 miljoen views. De effectieve CPM zakte daardoor naar 17 cent.

Handmatige controle

Toch brengt het model ook uitdagingen met zich mee. In een markt waar schimmige clipping-initiatieven opduiken, sturen adverteerders en dan met name streamingdiensten sterk op merkveiligheid en kwaliteit. Om te voorkomen dat clippers zich schuldig maken aan ragebait of niet aan de wensen van adverteerders clippen, keuren Smits en zijn compagnons elke ingezonden clip handmatig goed op vastgestelde criteria. ‘Streamingdiensten betalen liever iets meer om te weten dat de content past binnen hun richtlijnen,’ verklaart Smits. Hoewel de controle op hashtags en publicatiedata geautomatiseerd kan worden, wil Clippers de kwaliteitscheck bewust in eigen beheer houden met een eigen team.

Sluikreclame of content van fans?

Een ander aandachtspunt in de sector is de transparantie richting de consument. Waar reguliere influencers gebonden zijn aan duidelijke regels rondom gesponsorde content, bevindt clipping zich in een grijs gebied van fan-accounts en organisch bereik. Momenteel stelt Clippers nog geen verplichte eisen aan vermeldingen zoals #ad, tenzij een opdrachtgever daar expliciet om vraagt. ‘Het is een boeiend spanningsveld,’ erkent Smits. ‘Veel accounts functioneren als een soort fan-page. Omdat de markt nieuw is, moeten de standaarden rondom de Reclamecode zich nog vormen. Wij willen actief meehelpen die juiste werkwijze te ontdekken.’

Ambities in de mediabranche

Naast pilotcampagnes met YouTuber De Vries en videostreamingdiensten die niet bij naam genoemd mogen worden, richt Clippers zich primair op de entertainmentindustrie. De doelstellingen voor het eerste jaar staan scherp. Smits: ‘We willen in ons eerste jaar vijf ton aan campagnebudget verwerken. Onze focus ligt op duurzame samenwerkingen, zowel met merken als met clippers.’