Rijksoverheid.nl trok vorig jaar 15 procent minder bezoekers, want men zoekt vaker via AI

Informatie op Rijksoverheid.nl gaat over zogeheten staand beleid, dus regels die nu gelden. Bijvoorbeeld over uitkeringen, ouderschapsverlof en subsidie op een warmtepomp. Je kunt rechten ontlenen aan informatie op Rijksoverheid.nl, en die data bijvoorbeeld in een rechtszaak als bewijs gebruiken. Met de opmars van AI-zoekmachines verandert het gebruik van Rijksoverheid.nl. Zo lag het aantal websitebezoekers rond het thema vaccinaties de eerste helft van 2026 maar liefst 40 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar. Bij Sociale Zaken is de daling gemiddeld 46 procent. 

Survivalwebsite boven overheid

Het aantal websitebezoekers neemt dus (sterk) af, waardoor de Rijksoverheid minder controle heeft over hoe inwoners en bedrijven officiële overheidsinformatie tot zich krijgen. AI-modellen bepalen zelf welke online bronnen zij gebruiken om een vraag te beantwoorden, en Rijksoverheid.nl blijkt daar niet altijd bij te horen. Zo voerde de DPC via een test elke dag honderd vragen over noodpakketten aan Google's AI-modus. Wat bleek? Google baseerde zijn antwoorden niet op Rijksoverheid.nl, maar op die van een survivalwebsite. 

Een onwenselijke trend, reageren de Nationale Ombudsman en andere experts tegenover het FD. Zij vinden het belangrijk dat mensen overheidsinformatie kunnen vertrouwen, en dat gaat beter via officiële kanalen dan via een AI-model. AI heeft het namelijk niet altijd bij het rechte eind, waardoor mensen mogelijk verkeerde aannames doen of niet alle vereiste documenten meenemen als zij een afspraak hebben met een overheidsinstantie.

Om informatie van rijksoverheid.nl wél in AI-modellen op te laten nemen, wisselt de DPC ervaringen uit met andere landen. Ook heeft de communicatieafdeling die teksten voor rijksoverheid.nl schrijft, een nieuwe schrijfstijl met meer opsommingen en een heldere structuur.