Deze 'strenge' voorwaarden stelt ACM aan overname RTL door DPG Media

Deze voorwaarden gelden voor onbepaalde tijd, ook als DPG of onderdelen daarvan in de toekomst door een andere partij worden overgenomen.

De ACM heeft in zijn beoordeling meegewogen dat de nieuwsvoorziening door de opkomst van sociale media sterk aan het veranderen is. 'Gegeven de strategie van het moederbedrijf van RTL is bovendien hoogst onzeker dat de huidige situatie blijft voortbestaan.'

Martijn Snoep, bestuursvoorzitter van de ACM: 'Een pluriforme nieuwsvoorziening speelt een cruciale rol in onze democratie. DPG en RTL zijn belangrijke spelers in de mediasector. De overname mag niet leiden tot een vermindering van de pluriformiteit. Nieuwsgebruikers moeten keuze houden uit verschillende onafhankelijke nieuwsbronnen. Dat borgen we met deze voorwaarden.'

De voorwaarden

1 Onafhankelijke stichtingen
RTL Nieuws en NU.nl krijgen allebei als medeaandeelhouder een stichting met een prioriteitsaandeel. Deze stichtingen zullen de missie en identiteit van RTL Nieuws en NU.nl bewaken. Het prioriteitsaandeel geeft de stichtingen een vetorecht over de benoeming en het ontslag van de hoofdredacteur, het doorvoeren van wijzigingen aan de missie en identiteit en  het beëindigen van het uitgeven/uitzenden van nieuws en verkopen van nieuwstitels

Bestuurders van de stichtingen zijn onafhankelijk en krijgen voor hun taken voldoende financiering van DPG. Daarnaast worden de rechten van DPG-aandeelhouder Stichting Democratie en Media (SDM) uitgebreid. Zonder goedkeuring van SDM kan DPG geen enkele landelijke nieuwstitel verkopen of beëindigen.

2 Toegankelijkheid gratis online nieuws
Het nieuws van RTL en NU.nl blijft vrij toegankelijk. Er mogen geen betaalmuren worden ingevoerd waardoor gratis online nieuws zou verdwijnen. RTL Nieuws en NU.nl blijven als afzonderlijke nieuwsmerken behouden. Beide nieuwssites zullen gemaakt blijven worden door aparte, onafhankelijke redacties die onderling geen content (inclusief video) en data zullen uitwisselen.

3 Redactionele onafhankelijkheid

DPG scherpt de redactiestatuten van alle nieuwstitels aan om de redactionele onafhankelijkheid te versterken. 

4 Handvest

DPG stelt een Handvest DPG Media op, waarmee alle bestuurders, commissarissen en huidige, toekomstige, directe en indirecte aandeelhouders van het DPG-concern zich committeren aan belangrijke journalistieke principes.

5 RTL Nederland onder Nederlands toezicht

DPG brengt RTL Nederland van Luxemburgs toezicht naar het Nederlands toezicht van het Commissariaat voor de Media.

6 Onderzoek naar gevolgen voor onder meer de advertentiemarkt

De ACM verwacht niet dat adverteerders na de overname geconfronteerd worden met prijsstijgingen. Zowel RTL als DPG bieden advertentieruimte aan, maar grotendeels via verschillende mediakanalen die niet direct met elkaar concurreren. RTL richt zich met name op televisie en online video, terwijl DPG sterk is in print en online display advertenties. Voor adverteerders blijven binnen elk mediakanaal meerdere alternatieven beschikbaar.
In het marktonderzoek van de ACM uitten andere mediabedrijven de zorg dat zij na de overname moeilijker advertentie-inkomsten kunnen genereren dan nu het geval is. DPG bezit na de overname een breed scala aan mediakanalen en is daarmee mogelijk aantrekkelijker voor adverteerders. Maar uit het onderzoek van de ACM volgt dat het verdienmodel van andere mediabedrijven als gevolg van de overname niet in gevaar komt.

Op basis van het onderzoek verwacht de ACM geen nadelige gevolgen van de overname voor de onderhandelingspositie van zowel journalisten in vaste dienst als freelancers ten opzichte van de huidige situatie. Ook ziet de ACM geen risico dat na de overname DPG prijsverlagingen zal kunnen afdwingen voor ANP-persdiensten.

ACM vraagt aandacht bij ministerie voor toezicht op mediafusies

ACM meldt tot slot de enige toezichthouder te zijn die mediafusies kan beoordelen. De wajkhond kan een fusie alleen tegenhouden als deze de mededinging beperkt met bijvoorbeeld negatieve gevolgen voor de kwaliteit van het aanbod. De mediasector valt op dit moment ook niet onder de wetgeving die overnames toetst op risico’s voor nationale veiligheid (Wet veiligheidstoets investeringen, fusies en overnames). 'Denk daarbij aan het risico op overnames door buitenlandse bedrijven met politieke motieven, die een bedreiging kunnen vormen voor de democratie. De ACM heeft hiervoor aandacht gevraagd bij het ministerie van Economische Zaken.'

Een samenvatting van het besluit is hier te vinden.