Projectmanager Ali Al-Ta’ie: 'Vooruitkijken en kansen grijpen is mijn tweede natuur geworden’

Maar het pad dat de projectmanager hier bracht, was niet vanzelfsprekend. Geboren in Irak, groeide hij op in een omgeving vol uitdagingen. Op zijn 13e vluchtte hij samen met zijn zusje en moeder uit zijn geboorteland om zich te voegen bij zijn vader die al in Nederland verbleef. ‘Mijn jeugd, waarin ik niet echt kind kon zijn, heeft me gevormd,’ vertelt hij. ‘Er zijn niet zoveel dingen die me van mijn stuk kunnen brengen en ook ga ik niet snel bij de pakken neerzitten. Vooruitkijken en kansen grijpen is mijn tweede natuur geworden.’

Mijn jeugd, waarin ik niet echt kind kon zijn, heeft me gevormd

Na zijn laatste opleiding (eerder deed hij een creatieve MBO-vakopleiding Media en Evenementen aan het SintLucas) Communicatie aan de Fontys Hogeschool in Eindhoven, ook zijn huidige woonplaats, begon Ali zijn professionele carrière bij UM Studio, waar hij twee jaar lang meewerkte aan vele campagnes. Maar Al-Ta’ie wilde ook nog zijn, toen, allergrootste droom najagen: een eigen horecatent beginnen. Het werd een eigen club in de drukste straat van Eindhoven, Stratumseind. ‘Ik wilde iets creëren dat helemaal van mij was, iets waar ik alles zelf kon vormgeven. Dit avontuur duurde twee jaar. Al-Ta’ie: ‘Na corona werd er minder uitgegaan. Heel jammer, maar ik ben blij dat ik het heb geprobeerd. Na mijn poging om het te gaan maken in de horeca, ben ik gaan reizen, maar hield altijd nog wel contact met Yvonne Prins, toen nog managing partner bij UM. Zij bracht mij in contact met de mensen van Via. Ik ben daar op gesprek gegaan en aangenomen. Dat is nu bijna een jaar geleden.’

Zijn projecten bij Via zijn divers. Van het organiseren van interactieve sessies over trends in marketingdata tot grootschalige netwerkbijeenkomsten: Al-Ta’ie zorgt dat alles soepel verloopt en inhoudelijk klopt. ‘Je moet scherp zijn, opletten dat alles logistiek klopt, maar ook dat het relevant blijft voor de mensen die deelnemen. Dat vraagt focus, overzicht en soms ook snel beslissingen nemen als iets anders loopt dan gepland.’

Ik geloof dat ik later een mooie rol kan spelen in de samenwerking tussen het Midden-Oosten en Europa.

Zijn ambitie reikt verder dan Nederland. Al-Ta’ie droomt ervan om bruggen te slaan tussen het Midden-Oosten en Nederland. ‘Er is veel potentieel in samenwerking tussen deze regio’s, zowel op economisch als creatief vlak. Ik wil die verbinding stimuleren, zodat kennis, ideeën en kansen van beide kanten elkaar versterken. Het is een langetermijnvisie maar ik geloof dat ik op een gegeven moment een mooie rol kan spelen in de samenwerking tussen het Midden-Oosten en Europa.’

Al-Ta’ie combineert veerkracht met een flinke dosis nieuwsgierigheid en een praktische instelling. Zijn achtergrond in Irak, zijn werk bij Via en de keuzes die hij onderweg maakte, hebben hem geleerd om niet te wachten tot kansen zich aandienen, maar ze zelf te pakken. ‘Ik wil dingen doen die ergens over gáán,’ zegt hij. ‘Werk waar mensen iets aan hebben en waar ik zelf ook van leer. Ik heb zeker nog veel plannen voor later, maar nu zit ik bij Via precies op de juiste plek.’