Door Art Struik- Afgelopen week hebben wij met een immens gevoel van verdriet, maar bovenal met diepe dankbaarheid, afscheid moeten nemen van Lennert de Rijk, oprichter van Artefact Benelux en Friends of Search, een exceptionele man met een grenzeloze passie voor media en een rasoptimist die in alles kansen zag.
Dat Lennert ondernemer zou worden, stond vast. Zijn onweerstaanbare ondernemingsdrift bracht hem aanvankelijk naar Spanje, waar hij met zijn kenmerkende proactiviteit, brede online kennis en een scherpe neus voor kansen de eerste zakelijke stappen zette. Bij terugkomst in Nederland legde hij de officiële basis voor zijn eigen bureau. Vanuit een sterke visie op de digitale markt en een heldere focus op klantwaarde richtte hij Internet Advantage Nederland BV op.
Onder zijn bezielende leiding maakte het bedrijf een snelle groei door. Lennert zag al vroeg de noodzaak om in deze markt internationaal, of op zijn minst pan-Europees, te opereren. Hij sloot het bureau aan bij het Duitse Metapeople, waarna een overname door NetBooster volgde. Uiteindelijk leidde deze fusie tot de rebranding naar Artefact.
Artefact is meer dan alleen ons werk; het is Lennerts levenswerk. Zijn ‘kindje’ dat hij heeft laten doorgroeien naar de absolute wereldtop. Een solide bedrijf dat als een huis staat, juist ook in deze roerige tijden, en waar we nog elke dag met veel plezier samenkomen.
Lennert voelde zich als een vis in het water in de online-marketing- en agencywereld. Hij hield de concurrentie altijd scherp in de gaten en was standaard aanwezig op netwerkborrels. Of het nu was om te speuren naar nieuwe klanten, talent te scouten of marktinformatie op te halen: Lennert kon zomaar overal opduiken.
Vanuit diezelfde verbindende mindset werd Friends of Search geboren. Als oprichter hield hij zich bezig met de selectie van sprekers en de inhoudelijke kant, maar zijn grootste drijfveer was het bouwen van een community. Mede dankzij hem floreert die tot op de dag van vandaag en is het evenement uitgegroeid tot het grootste en belangrijkste search-event van Nederland.
Lennert behoorde tot de eerste generatie marketing leaders. Een generatie die de sector in Nederland naar een hoger niveau heeft getild en blijvend heeft geprofessionaliseerd. Hoe groot zijn impact was, merken wij nog op wekelijkse basis aan het respect van klanten, andere agency leaders en partners zoals Google, als zij weer eens informeren hoe het met hem gaat.
Hij was echt een character. Die eigenzinnigheid, gecombineerd met de mindset en toewijding waarmee hij elke dag naar kantoor kwam, maakte hem tot een geweldige collega, een inspirerende leider, maar bovenal een bijzonder mens.
Het voelt onterecht en zwaar dat we afscheid moeten nemen van iemand die met zoveel levenslust en energie zoveel heeft betekend voor anderen. Maar conform zijn uitdrukkelijke wens gaan we ons stinkende best doen om niet te blijven hangen in het verdriet. We gaan vooral nagenieten van de vele mooie momenten die we samen hebben gehad.
We zijn trots op alles wat we samen hebben bereikt en op alles wat we van hem hebben geleerd. Maar bovenal zijn we dankbaar. Dankbaar voor alles wat hij voor ons mogelijk heeft gemaakt.
Namens iedereen bij Artefact Benelux, Arnold Struik, managing partner
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu