Instagram experimenteert met 90 minuten-video’s

Onder de noemer Features test Instagram video's met een maximale lengte van negentig minuten. Het format is nadrukkelijk bedoeld voor langere vormen van content, zoals podcasts, comedyshows en andere programma's waarvoor een Reel simpelweg te kort is. De test begon onder een aantal creators in Brazilië en wordt binnenkort uitgebreid naar een kleine groep makers in de VS. Een Nederlandse introductiedatum is nog niet bekendgemaakt.

Ondanks dat de longform-video niet direct in Instagram’s straatje past, sluit de ontwikkeling wel aan bij de expansiestrategie van het platform. Instagram heeft door de jaren heen vaker succesvolle formats van concurrenten naar het eigen platform vertaald. Stories volgden op het succes van Snapchat, Threads moet de X-leegloop opvullen en met Reels kwam Instagram met een direct antwoord op de explosieve groei van TikTok.

Met horizontale longformvideo richt Instagram zijn vizier nadrukkelijker op YouTube. Dat doet het platform niet alleen door langere video's toe te staan. Instagram test tegelijkertijd een functie waarmee creators maximaal acht korte clips als Reels kunnen publiceren die allemaal doorverwijzen naar één volledige longformvideo. Reels moeten daarmee niet verdwijnen, maar juist als trailer voor langere content gaan functioneren.

Van het kleine naar het grote scherm

Het is dan ook niet toevallig dat Meta al langer experimenteert met Instagram op televisie. Eind vorig jaar begon het bedrijf in de Verenigde Staten met Instagram for TV. Inmiddels is de toepassing beschikbaar op onder meer Google TV en wordt de tv-ervaring verder uitgebreid. Daarbij experimenteert Instagram met horizontale video's, series, livevideo en de mogelijkheid om content vanaf de telefoon naar het televisiescherm te sturen. YouTube is al jaar en dag koning in de streaming-markt voor televisie. Zo laat het videoplatform partijen als Netflix en Disney achter zich als het gaat om TV-streamcijfers.

Tessa Lyons, vicepresident product bij Instagram, vertelde in een longform-video dat de creativiteit van Instagram verder reikt dan korte filmpjes, foto’s en carrousels. ‘Creativity is so much more than just shortform video’, zei ze bij de aankondiging van de nieuwe test. Volgens Lyons vraagt de hoeveelheid verschillende vormen van storytelling op Instagram om ruimte voor langere content.

Opvallend is dat Instagram-topman Adam Mosseri lange tijd juist weinig zag in longformvideo. Nog in 2024 stelde hij dat lange video's slecht aansloten bij de belangrijkste functies van Instagram: gebruikers content laten ontdekken en die vervolgens met vrienden laten delen. Wie twintig minuten naar één video kijkt, ziet immers minder berichten van vrienden en deelt minder andere content. Mosseri zegt nu door Lyons en haar team te zijn overtuigd om longform opnieuw een kans te geven.

Poging 2

Helemaal nieuw is lange video bovendien niet voor Instagram. In 2018 introduceerde het platform al IGTV, destijds juist bedoeld voor langere video's. Dat product wist echter nooit echt door te breken. Instagram schrapte in 2021 het merk IGTV en voegde de video's samen met reguliere feedvideo's. Een jaar later verdween ook de losse IGTV-app.

Het grote verschil met toen is de context. Instagram probeert langere video nu niet als losstaand product te bouwen, maar als onderdeel van een ecosysteem met Reels, creators en de eigen tv-app. Een gebruiker kan een korte clip ontdekken in zijn Reels-feed, doorklikken naar de volledige aflevering en die vervolgens opslaan om later op televisie verder te kijken.

De strijd om de creator

Daarmee komt ook een belangrijke commerciële vraag om de hoek kijken: hoe gaat Instagram makers overtuigen om hun volledige podcasts, shows en andere video's op het platform te plaatsen?

YouTube beschikt hiervoor over een gevestigd verdienmodel. Makers die deelnemen aan het YouTube Partner Program ontvangen 55 procent van de advertentie-inkomsten rond hun reguliere video's. Instagram beschikt niet over een vergelijkbaar grootschalig model waarbij makers structureel per bekeken video worden betaald. Volgens Mosseri verdienen creators op Instagram momenteel vooral via samenwerkingen met merken.

Meta heeft nog niet bekendgemaakt hoe Features uiteindelijk wordt gemonetariseerd. Tegenover TechCrunch zegt het bedrijf dat het daarvoor nog te vroeg is, maar dat het kijkt naar manieren waarop creators kunnen verdienen via merken, fans en Instagram zelf, bijvoorbeeld via prestatiegebonden beloningen.

Juist daar kan de strijd met YouTube interessant worden voor marketeers. Langere video's bieden immers meer ruimte voor geïntegreerde sponsoring, branded content en mogelijk ook traditionele videoreclame dan een Reel van enkele seconden. Als Instagram erin slaagt creators hun volledige programma's op het platform te laten publiceren, ontstaat naast YouTube mogelijk een nieuw distributiekanaal voor videopodcasts en andere creatorformats.

Als het Instagram lukt creators hun volledige programma's op het platform te laten publiceren, ontstaat naast YouTube mogelijk een nieuw distributiekanaal voor videopodcasts en andere creatorformats.