Dit zijn de 6 groeiparadoxen waar CMO's tussen balanceren

De bevindingen laten zien dat vertrouwde aannames snel verdwijnen. Waar leiders jarenlang konden bouwen op globalisering, politieke stabiliteit en voorspelbare economische modellen, moeten ze nu omgaan met nationalisme, technologische disruptie en een steeds verder polariserende samenleving. AI fungeert daarbij als versneller: het biedt enorme efficiëntiewinst en verandert het marketingvak ingrijpend, maar veroorzaakt ook onzekerheid, dalend vertrouwen en een toename van desinformatie. Daardoor ontstaat een gefragmenteerd medialandschap waarin consumenten zich terugtrekken in eigen informatiebubbels.

Whiplash

In deze complexiteit – ‘whiplash’, zoals het rapport het noemt - schuilt echter ook een kans. Organisaties die deze paradoxen durven te omarmen, kunnen nieuwe vormen van waarde creëren. IRG noemt dit Humanized Growth: groei die waarde oplevert voor klanten, werknemers, gemeenschappen én investeerders.

De zes groei-paradoxen

Om leiders grip te geven op de onderliggende spanningen, worden de belangrijkste mondiale trends en stakeholderverwachtingen samengebracht in zes ‘Growth Paradoxes’. Elk paradox toont een spanningsveld dat bedrijven moeten balanceren - niet oplossen - om relevant te blijven.

Paradox 1. Korte versus lange termijn waarde

Bedrijven opereren onder extreme druk om kwartaalresultaten te leveren. Tegelijkertijd vragen thema’s zoals duurzaamheid, merkbouw en inclusie om investeringen die pas op langere termijn renderen. De opkomst van performance marketing duwt veel organisaties richting directe ROI, waardoor merkinvesteringen steeds vaker onder druk komen te staan.

De uitdaging: hoe creëer je duurzame groei zonder de korte termijn te verwaarlozen?

Paradox 2. Globalisering versus lokalisering

Hoewel globalisering decennialang de norm was, groeit de behoefte aan lokale relevantie snel. Consumenten vertrouwen lokale merken vaker, nationalistische sentimenten nemen toe en regelgeving verschilt sterk per regio. Tegelijkertijd blijven schaalvoordelen cruciaal: productie, AI-systemen, supply chains en technologie vragen juist om global alignment.

De uitdaging: hoe behoud je de voordelen van schaal terwijl je tegelijk authentiek en lokaal relevant blijft?

Paradox 3. Wendbaarheid versus stabiliteit

Organisaties moeten snel veranderen: AI, economische onzekerheid en maatschappelijke druk dwingen tot constante aanpassing. Toch verlangen werknemers stabiliteit, vertrouwen en veiligheid. 80% van de wereldwijde bevolking vindt dat de wereld te snel verandert. En klanten waarderen betrouwbaarheid: 87% zegt bereid te zijn meer te betalen voor merken die vertrouwen uitstralen.

De uitdaging: hoe bouw je een cultuur die zowel flexibel is als veiligheid biedt?

Paradox 4. Mens versus machine

AI biedt enorme productiviteitswinsten, maar zet menselijke originaliteit en vakmanschap onder druk. Veel praktische taken verdwijnen, en er is angst dat creatief werk wordt gecommodificeerd. Bovendien weet iedereen dat algoritmen werken op historische data - en dus vooroordelen kunnen versterken.

De uitdaging: hoe combineer je AI met menselijkheid zonder creativiteit, ethiek en authenticiteit te verliezen?

Paradox 5. Hyperpersonalisatie versus privacy

Nieuwe technologieën maken het mogelijk om behoeften te voorspellen nog vóór consumenten ze zelf bewust ervaren. Maar diezelfde datagedreven personalisatie leidt tot groeiende zorgen over privacy en autonomie. Europese regelgeving loopt voorop; elders in de wereld zijn nauwelijks beperkingen. Bovendien ontstaat een nieuwe vraag: adverteren we straks aan mensen, of aan hun AI-assistenten?

De uitdaging: hoe lever je gepersonaliseerde waarde zonder intrusief te zijn?

Paradox 6. Digitale efficiëntie versus menselijke verbinding

Online interacties zijn onderdeel geworden van de ‘echte’ wereld. Maar dat gemak leidt ook tot eenzaamheid en verlies van fysiek contact. Jongeren vormen de grootste groep sociaal geïsoleerden. Bedrijven moeten digitale schaalbaarheid combineren met menselijke aanraking, want wie volledig digitaliseert, loopt het risico de menselijke connectie kwijt te raken.

De uitdaging: hoe bied je frictieloze digitale journeys én echte menselijke momenten?

Waarom deze paradoxen ertoe doen

Volgens IRG en Oxford is dit het meest veeleisende moment ooit voor leiders in marketing en business. Maar juist in dit krachtenveld liggen enorme kansen om groei te realiseren. De leiders die zowel analytisch als creatief, zowel mensgericht als datagedreven, zowel visionair als pragmatisch kunnen opereren, worden de winnaars van de komende jaren.

Dit vraagt om een nieuwe generatie ‘Da Vinci-leiders’: professionals die de ogenschijnlijke tegenstellingen niet zien als barrières, maar als kansen voor innovatie.

Download hier het rapport The Growth Paradoxes van IRG en Adformatie.