Laurent Lubbers (Burobol): ‘Het is een beetje Champions League spelen en dat is precies waarom het hier leuk is’

Burobol is een relatief nieuwe naam, al is de creatieve afdeling van Bol er natuurlijk al veel langer, vertelt hij. 'Ooit waren we gewoon een designafdeling met een kleine fotostudio, maar de dynamiek binnen het bedrijf veranderde, en met de groeiende diversiteit aan doelgroepen en merken die we bedienen, werd het tijd om onszelf opnieuw uit te vinden. We hebben gekozen voor een eigen merk, Burobol, omdat we niet alleen intern werken, maar ook steeds meer samenwerken met andere merken die adverteren op ons platform. Zij hebben de creatieve expertise nodig om betere en effectievere content te maken.'

Toch wil Lubbers verre blijven van het beeld van een afgesloten in-house bubbel. 'Je kunt niet alles zelf doen, en dat moet je ook niet willen. Creativiteit leeft bij samenwerking. We werken bijvoorbeeld met Dept voor campagnes, maar we doen hier zelf alle out-of-homes. Het is steeds opnieuw puzzelen: wat doe je intern, waar heb je specialisten voor nodig? Ik geloof sterk in een hybride model: je haalt buiten naar binnen en binnen naar buiten. Die outside-in blik wil je behouden.'

Champions League met korte lijnen

De cultuur bij Bol omschrijft Lubbers als 'warm én prestatiegedreven'. Ondanks de drieduizend mensen voelt het bedrijf volgens hem verrassend toegankelijk. 'De organisatiestructuur binnen Bol is behoorlijk plat, snel, pragmatisch. We krijgen in korte tijd veel voor elkaar. Ja, het is soms echt Champions League spelen, maar dat vind ik heerlijk. Je hoeft hier nooit zes lagen goedkeuring af te wachten. Je loopt gewoon even naar iemand toe.'

AI speelt daarnaast een steeds grotere rol in hoe er gewerkt en gecreëerd wordt binnen Bol. Lubbers: 'We bouwen onze eigen tooling om met AI merkbeelden te maken en trainen zelf het model door onze merkidentiteit erin te stoppen. Daardoor kunnen we meer content maken, en ook sneller.

Social impact is daarin geen bijzaak, zegt hij. 'Bij Bol is iedereen welkom en vinden we het belangrijk dat iedereen kan meedoen. We creëren een inclusieve werkvloer waar verschillende achtergronden, opleidingsniveaus en perspectieven samenkomen en waar mensen zich veilig voelen om zichzelf te zijn. Dat geldt ook voor mensen die wat verder van de arbeidsmarkt afstaan en voor stagiaires en jonge makers die elders soms moeilijk een plek vinden. Als zij hier binnenkomen, moeten ze voelen dat ze welkom zijn en dat hun bijdrage ertoe doet.'

En wie denkt dat corporate gelijk staat aan stroef: Bol doet er alles aan om het tegenovergestelde te bewijzen. Lubbers: We hebben borrels, events, veel kennisdeling. In peakseason, de laatste maanden van het jaar, is het extra druk, maar juist dan gebeurt er van alles. Die energie voel je meteen.'

Lobbyen voor een padelbaan

Tien jaar geleden verhuisde Bol naar deze locatie aan het Amsterdam-Rijnkanaal, een enorm, multifunctioneel kantoor dat echt als een campus fungeert. 'We hebben een sportschool, een bibliotheek, een AH in het pand, zelfs een voetbalveld buiten. En we lobbyen nog steeds voor een padelbaan,' zegt Lubbers lachend. 'Op dinsdag en donderdag staan er foodtrucks. En de Plaza, het grote plein op de begane grond, verbindt de torens met elkaar. Dat is onze plek voor borrels, events, kennissessies en allerlei leuke bijeenkomsten.'

Dat het groot is, geeft ook ruimte om het eigen te maken volgens Lubbers. 'We creëren hier bij Burobol onze eigen vibe. Een fijne plek krijg je niet cadeau, dat maak je samen.'

En wie denkt dat de creatief na twaalf jaar wel eens uitgekeken raakt, vergist zich. 'Ik word juist heel blij van wat er nog níet staat,' zegt hij. 'We hebben hier een bureau gebouwd dat elke dag slimmer en creatiever wordt. 'Er is nog zoveel mogelijk hier,' zegt hij. 'We zijn nog maar nét begonnen met wat we kunnen bereiken.'