Het Commissariaat voor de Media luidde dit jaar de alarmbel: journalistiek heeft het niet makkelijk, en dat is nog een understatement.
Nieuws vinden wordt lastiger, vertrouwen daalt en jongeren krijgen vooral mee wat hun algoritmes hen voorschotelen, vaak ruis, soms nepnieuws. Big Tech is zo ongemerkt onze belangrijkste nieuwsbron geworden.
Alarmerend is vooral dat het niet alleen de jongeren zijn die het nieuws links laten liggen of anders consumeren. Alle generaties, van jong tot oud, haken steeds meer af. En wie eenmaal afgehaakt is, komt niet snel terug.
Maar de journalistiek verdwijnt niet, ze transformeert. Dat heeft ze altijd gedaan.
Elke keer dat een nieuwe generatie haar mediagedrag verandert, ontstaat er een nieuwe golf. Toen magazines nog braaf waren was daar opeens Vice, dat het nieuws niet netjes presenteerde maar midden tussen mensen ging staan, in de jongerencultuur met provocerende onderwerpen. Toen de krant nog op statig groot formaat kwam, gaf NRC Next millennials een eigen ochtendeditie van de krant in tabloid, we weten nu niet anders. Elke generatie journalisten duwt het nieuws vooruit.
Een herkenbare smoel
De vernieuwing komt altijd van onderaf. Ook nu. De jonge Shannon Almeida en Priyanka Vazirani richtten bijvoorbeeld VOLV op, een nieuwsplatform dat betrouwbare journalistiek in hapklare brokken brengt. Binnen 9 seconden te consumeren, ideaal voor onze korte spanningsboog.
Jonge nieuwsmakers weten steeds vaker via hun eigen kanalen een miljoenenpubliek te bereiken. Van ‘Fox News basher turned kandidaat-volksvertegenwoordiger’ Kat Abughazaleh tot journalist Sophia Smith Galer die journalistiek eerlijk, herkenbaar en dichtbij maakt via social media. Beiden wisten op eigen initiatief een grote schare fans om zich heen te verzamelen.
Dichter bij huis heb je Benjamin Buit, beter bekend als Bender. Over zijn manier van nieuwsmaken valt genoeg te zeggen (eenzijdig, subjectief, sensationeel), maar hij staat wél letterlijk midden in de actualiteiten, is altijd persoonlijk en heeft een herkenbare smoel. Bender heeft flinke invloed. Zijn kijkers zijn betrokken en mondig. Bovendien valt hij in de smaak bij de normaal zo grillige algoritmes.
Persoonlijk en dichtbij
De nieuwe nieuwsconsument ervaart nogal een afstand tot traditionele media, bleek uit ons eigen jongerennieuwsonderzoek dat we in samenwerking met Motivaction uitvoerden.
En precies die generatie nieuwe journalistieke makers overbrugt de afstand met hun persoonlijkheid. Ze laten zien wie ze zijn, waarom iets hen raakt en zijn open over wat ze nog níet weten. Dat is de essentie van journalistiek: nieuwsgierig zijn, vragen stellen, durven twijfelen. Alleen gebeurt het nu veel directer, opener en van onderop. En dat is een les voor iedereen die een verhaal wil vertellen aan een nieuwe generatie media gebruikers, ook voor marketeers. Sterke merken gedragen zich namelijk precies zo: eerlijk, betrokken en dichtbij.
Wat merken kunnen leren van nieuwe journalistiek
Merken en nieuwsuitgevers hebben een-en-hetzelfde probleem. Allebei proberen ze door de algoritmes heen te breken, willen ze een zo groot mogelijk bereik zonder geloofwaardigheid te verliezen en zoeken ze naar menselijke aandacht binnen een in toenemende mate kunstmatige wereld.
Wij, als publishers, merken en creators, moeten leren van de nieuwe nieuwsmakers. Meer communiceren dan zenden. Nog zelfkritischer zijn. Bewegingen van onderaf omarmen.
Views don’t mean everything
Een sterk merk weet dat echte aandacht niet wordt gekocht, maar verdiend. Het weet altijd de juiste plek te vinden voor de juiste boodschap. Stelt maatschappelijke kwesties aan de kaak. En snapt dat je dat nu op een heel andere manier moet doen dan pakweg vijf jaar geleden.
Dat betekent dat we verder moeten kijken dan alleen bereik. De gedachte dat je met een lading views en clicks connectie maakt met mensen is echt achterhaald. Het is de intrinsieke motivatie om betrokkenheid te genereren, de discussie aan te gaan, transparant te zijn.
Over een paar jaar passen succesvolle journalistieke merken de lessen van de nieuwe generatie nieuwsmakers toe: dynamisch, hybride, community-driven, herkenbaar, menselijk.
Die verschuiving zie je nu al gebeuren. Een van onze jonge journalisten werd onlangs in een café aangesproken als "die TikTok-journalist". Hij aarzelde even - was dat nu een compliment of juist niet?
Maar eigenlijk is het antwoord simpel: het ís een compliment. Want hij bewijst precies wat deze nieuwe generatie nieuwsmakers laat zien: dat journalistiek jongeren wél bereikt, als je maar vertelt op een manier die aansluit bij hoe zij informatie zoeken en verbinding maken.
Eén ding is zeker: de journalistiek zal altijd voor grote uitdagingen staan. En weer zal een nieuwe generatie makers opstaan. Zo werkt het al decennia, en dat is precies waarom nieuws zich weer opnieuw zal uitvinden.
Birgit Coenen is chief growth officer bij Spilnews, dat onderdeel uitmaakt van Mediahuis.
Reacties:
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Abonneer nu